【摘要】有研究表明人类对空间概念的认知早于对时间概念的认知。因为时间是抽象的，而空间可以通过身体体验而感知，所以人类借助空间隐喻来构建时间概念，因此，我们也可以认为时间概念的认知本质上是空间的。隐喻遍及我们生活的各方面，我们对一些隐喻表达已经习以为常，所以有一些隐喻不被我们所察觉。本文的目的就是发掘那些英语时间表达中的空间隐喻现象。 
　　【关键词】时间 空间 隐喻 
　　一、隐喻观 
　　当代隐喻认知理论认为：隐喻不属于纯语言的范畴，而属于认知的范畴，隐喻是通过人的认知和推理将一个概念域映射到另一个概念域的结果，抽象性的概念主要以空间概念为基础隐喻而成。我们在日常语言中见到的隐喻表达法不过是隐喻概念系统的浅层表现。隐喻是我们理解抽象概念、进行抽象思维的主要途径。 
　　二、时间表达与空间隐喻 
　　时间作为构成世界的维度对于人类的重要性是不言而喻，但时间是抽象并且难以表述的。人们在认识世界的过程中，当遇到抽象或难以言说的概念、体验时，往往借助于熟悉的概念来对新事物进行描述。这便产生隐喻。蓝纯指出：“空间隐喻是一种意象图示隐喻，即以空间概念为始原域，构建其它非空间性的目标域。”时间隐喻是指用隐喻的方式来表征时间，即将别的范畴里的概念、表达、关系映射到时间范畴中，从而获得对时间的理解和表征。 
　　三、时间是空间隐喻的具体体现 
　　王寅在《认知用语言学》中提到：“我们通过身体的感知逐步理解现实的空间。在此基础上人类逐步形成了一个空间意象图示结构，与此同时也获得了一个内在的空间逻辑，在通过人类的理性思维和想象力，便能发展出若干新的概念意义和语言表达。比如，许多原来表示空间的词语，包括名词，动词，副词，介词可延伸来表达若干其他语义域。” 并且早就有学者论述过时间的表达是空间的延伸，即时间是空间的隐喻。Lyons 和Jackendoff 认为英语中几乎所有表示空间的借介词也可以表示时间，不仅表示空间的介词可以表示时间，许多表示空间的动词也可以用来表示时间。所以本文将从名词，动词，介词和副词角度寻找语言例证，研究英语是如何通过空间概念来表征时间概念的。 
　　1.名词的时间隐喻。Haster 曾说，如果仔细研究每一个词的词源 我们都可以从中找出隐喻的影子其中心意义是任意的，非中心意义是有动因的主要通过隐喻延伸而来。一些名词起初是用来表示空间概念的，随着人类表达时间需要的不断发展，逐渐赋予他们表达时间概念的功能。笔者查阅了21st Century Thesaurus 中time的同义词，词典中一共列出了51项同义词，出去一些常见的时间表达词汇，笔者发现还有一些耐人寻味的同义项如，bit，continuance，extent，instant，interval，juncture，point，shift，space，span，spell，stage，stint，stretch，tide。笔者逐项查找了Online Etymology Dictionary，的确，这些词开始都是表示空间范畴的词，然后逐渐的发展出描绘时间概念的功能。这是因为时间概念是抽象的，所以时间必须借助其它一些为人所熟悉的、具体的范畴的词语通过隐喻表述。例如： 
　　The battle had reached a crucial juncture. 
　　Many people suffer from mental illness at some point in their lives. 
　　They had achieved a lot in a short space of time. 
　　This project must be completed within a specific time span. 
　　A spell of warm weather； 
　　People tend to work hard at this stage of life. 
　　He did a two-year stint in the navy. 
　　通过查词源字典我们可以知道Juncture 最初在14世纪的意思是指“a place where two things are joined，”borrowed from Latin word “Junctura”.然后在17世纪中叶才有“point in time”的意思。Span最开始的意思是“distance between the thumb and little finger of an extended hand”（as a measure of length，roughly nine inches），所以span是测量长度的单位，逐渐衍生出“distance between two objects，”的意思，直到16世纪末才衍生出“length of time”的用法。 
　　同理，通过查词源字典我们可以得出类似的结论是space，spell，stage，stint等词最初的含义都是指空间的一段范围，然后才逐步延伸出表示时间范围的抽象意义。 
　　2.动词的时间隐喻 
　　（1） 一些动词也被赋予表述时间概念的功能。既可以单独使用也可以和介词或副词一起使用来隐喻人或物体在时间中的运动，甚至隐喻表示时间自身的运动。时间虽然是抽象的概念，，但人们通过感知发现时间具有与自然界里的物质相类似的特性，就将物质所具有的特性投射到时间范畴，所以英语中经常把时间视为一种实体，通过实体来理解时间，就可以对时间做出物质性的描写，使其带上某种物质上的特征。例如： 
　　Time hangs/lies heavy on someone’s hands 
　　Ten years have passed/ elapsed since I last heard from her..